Глава 4. "Возможно все, что целесообразно".
Ничего не ведая о неудачах на Адриатическом
море, к берегам Британии приближался огромный юлианский десант из Испании.
Вообще, идея высадить войска и завоевать Туманный Альбион волновала
многих королей и диктаторов: французские Капетинги,
Людовик Четырнадцатый, Наполеон, Гитлер… Но все как-то
не получалось. Слишком уж хорошо дрался английский флот, да и с погодой
Британии везло.
Однако когда флота у Британских государств не было – завоевания бывали
успешны. Так, страна покорилась римлянам, позднее – англо-саксам, датчанам, затем – Вильгельму
Завоевателю в конце одиннадцатого века (битва при Гастингсе). Позже вторжения
удавались лишь представителям правящей английской династии, имевшим надежные
связи внутри страны (королева Изабелла в 14 веке, Генрих Тюдор в конце 15 века,
Вильгельм Оранский в конце 17).
Юлианские корабли
продвигались к северу несколько беспечно, забыв выставить впереди боевое
охранение. В результате они были атакованы сильным флотом бриттов (состоящим из
больших ладей) у берегов полуострова Бретань.
К счастью, им удалось
спасти десантные армии. Одна из них направилась в Бельгику
(где, как Вы помните, после гибели двух наших полководцев, сложилась
напряженная ситуация). Другая, воспользовавшись нелепой ошибкой британского флотоводца высадилась таки на берег Альбиона.
Тем временем, великий
Тиберий Август, без армии, с одной лишь личной охраной на двух триремах вышел
из порта Кордубы и несся в сторону Италии. Но Сципионы
выслали на перехват свои многочисленные корабли. Море запестрело их синими флагами.
Была поставлена цель – потопить корабль Правителя.
Тиберию удалось отбросить
ближайшие вражеские суда. Но продвижение вперед
слишком опасно. И он высаживается на побережье в районе Массилии
(Марсель), дабы мчаться с конницей вдоль побережья.
В это время драматические
события разворачивались и в Греции. Войско юлианского наместника осаждало
Афины. Штурм был невозможен – не хватало войск, денег на наемников (в отличие
от прошлых времен) не было. Внезапно юлианцы были
атакованы стремительно подошедшей деблокирующей армией Брутов
и разбиты. Командующий принц (наместник Родоса) погиб.
Следующим броском мощная
армия Брутов
осадила Спарту, где сидел жизнелюбивый Герий Траян
(«друг философии», построивший скрипторий-библиотеку). Помощи ждать было
неоткуда. Приближался судьбоносный 205 год до нашей эры.
В эти тяжелые времена
блестяще проявил себя Гай Победитель, преемник лидера фракции. Усилившись
частью десантных войск, не пошедших на Англию, он выиграл кровопролитное
сражение у бриттов.
Далее сказались выгоды
его стратегического положения. Поскольку бритты лишились Самаробривы
– (своего оперативного центра) и потеряли связь с Англией, они начали
испытывать жестокий недостаток снабжения. Полчища
варваров начали таять. Когда они ослабели совсем, Гай Победитель нанес им
последний решающий удар, закончив тем самым войну на континенте. Теперь
наступала очередь завоевания Британских островов.
Сходным образом, исторический Гай Юлий Цезарь победил федерацию белгов (кельтский народ), контролировавших северо-западную
Галлию и южную Англию. Он отрезал их значительные войска от источников
снабжения и добился разложения войск противника. Умение оперировать
коммуникационными линиями – важное завоевание имперской цивилизации.
К сожалению, наш Гай
Победитель стал проявлять некоторые чудачества (чтобы не сказать больше). Он напяливал на голову бычий пузырь, и неприлично и сказать,
что выделывал еще. А ведь Тиберий Август специально отправил Гая на германскую
войну, дабы тот в экстремальной ситуации исцелился от пороков, приобретенных в
расслабляющем комфорте Этрурии.
Увы, Гай Победитель
отныне получил прозвище Безумец. И что же теперь прикажете делать с преемником
лидера фракции Юлиев?
В этот момент в Италию
пришло ложное сообщение о потоплении сципионвскими
флотилиями кораблей Тиберия Августа и о гибели Лидера.
«У Вашей семьи новый
глава – человек, способный поддержать римскую власть и семейные ценности перед
лицом внешних и внутренних угроз».
Это Гай Безумец что ли?
Нет, вы подумайте – какая наглость!
В Англии
у экспедиционного корпуса дела пошли неожиданно хорошо. Оказалось, что
войск на острове почти нет – вся великая бриттская
армия (свыше пятидесяти соединений - юнитов) пала на
континенте. Но, поскольку на острове, вокруг которого рыскал все еще сильный
вражеский флот, Юлиям могло прийтись трудно (необходимо ведь еще и размещать
гарнизоны в городах), часть войск Гая Безумца была отправлена на кораблях в
помощь первому десанту. Среди них был и приемный сын Гая Кай
Целад.
После этого, Юлии быстро
захватили Лондиний и направились на север – к городу Эборак.
А Гай Безумец на рысях
кинулся спасать Италию.
События разворачивались
стремительно. Тиберий Август прибыл в Медиоланий. И
здесь он принял знаменательное решение – перенести в этот город столицу.
Дело в том, что, наряду с
упадком культуры и нищетой, города обширнейшей в свете державы Юлиев страдали
от чрезмерной удаленности столицы. К тому же, оставлять столицу в древнем Арреции, который из
глубокого тыла внезапно превратился в прифронтовой город было неблагоразумно.
Это оказалось удачной
мерой. Правда, имелись мысли перенести столицу еще севернее – в Лугдунум (город галльского бога света Луга и
покровительницы всадников Эпоны). Но все-таки Медиоланий – это Италия, и никто из простых римских граждан
(на популярность среди которых Тиберий очень рассчитывал) не может упрекнуть
Главу Дома Юлиев в отсутствии патриотизма или страхе. Но при этом резко
повышалась «транспортная связность» державы и «коллективный
фэйс» граждан большинства наших городов залучился довольством и счастьем.
«Для имперского города возможно все, что целесообразно» (Эвфем
Афинский).
Тем временем, под
натиском Брутов пала Спарта. Герий
Траян погиб смертью храбрых. Жаль, он, в общем, был не
таким уж плохим человеком.
Но, главное –
психологический эффект. Еще никогда вражеская армия не входила в юлианские
города. Еще никогда мы не теряли провинций!
А Бруты осадили уже и Сегестику
(Хорватия) и подходили к крупнейшему юлианскому городу Патавии
(совр. Венеция) – воротам в Этрурию (коренную
территорию нашего Дома).
И тогда, накопившие
значительные силы под Аррецием принцы совершили
смелый демарш. Отбросив небольшую вражескую армию на юг Италии, они осадили
Рим, где стояло лишь немногочисленное войско Августа Раздражительного. А еще
раньше туда внедрился наш опытнейший шпион Лука Сальвидиен,
уже дважды успешно проделывавший такую акцию в двух дакийских городах.
Здесь сказались
недостатки игравшей против нас машины. Ее электронный мозг слишком медленно
разворачивался. Сципионы и Бруты
не успели направить к Риму деблокирующую армию. Вечный город был взят!
Сенатская фракция уничтожена.
В этом году у Тиберия Августа и его немолодой
супруги Анхарии в Медиолании
родился первый ребенок – дочь Лициния.
(Продолжение следует).
Алексей Фанталов.
Глава 5. "Долой торгашей и да здравствуют герои!".